Jakarta, tvrijakartanews - Sebuah situs pemecah rekor di Bolivia melestarikan jejak kaki, ekor, dan cakar yang ditinggalkan oleh ratusan, atau bahkan ribuan, dinosaurus di lumpur di tepi danau. Menemukan semua cetakan, apalagi menetapkan yang berasal dari individu yang sama, akan menjadi tugas yang sangat besar, tetapi sudah 16.600 cetakan telah ditemukan, jumlah terbesar yang pernah tercatat di satu situs. Rangkaian trek ini juga menetapkan rekor untuk jalur trek terbanyak, jejak ekor, dan jalur renang terus menerus.

Sebuah lubang air di Afrika menarik banyak spesies saat ini, yang masing-masing akan meninggalkan jejaknya di tanah liat basah ketika kondisinya tepat. Hal yang sama pasti telah terjadi jutaan kali melalui periode Jurassic dan Cretaceous, tetapi hanya sedikit yang bertahan hingga hari ini. Kondisi untuk melestarikan jejak kaki berbeda dari yang menghasilkan fosil gigi dan tulang yang baik, jadi jalur sering memberi tahu kita banyak tentang waktu dan tempat di mana kita tidak memiliki catatan bagus lainnya.

Bolivia sangat kaya akan jalur dinosaurus, banyak di antaranya belum dipelajari dengan baik. Namun, trek Carreras Pampa yang sangat besar di Taman Nasional Torotoro mewakili kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan. Sebuah tim yang dipimpin oleh Dr Raúl Esperante dari Institut Penelitian Geosains dihargai dengan kesadaran bahwa situs tersebut menetapkan banyak rekor dunia, dan sekarang telah menggambarkan pengamatan mereka tentang kelimpahan ini dalam sebuah makalah yang membentang hingga 125 halaman.

"Sungguh luar biasa bekerja di situs ini, karena di mana pun Anda melihat, tanahnya ditutupi dengan jejak dinosaurus," kata penulis dalam sebuah pernyataan dikutil dari IFL Science.

Sebagian besar situs jejak fosil menyimpan cetakan dari segelintir hewan individu. Lark Quarry di Australia telah menjadi terkenal karena 3.300 cetakan yang dibuat oleh tiga spesies. Jalur dinosaurus berkelanjutan terpanjang di Eropa berada di Inggris dan menampilkan ratusan jejak sauropoda berusia 166 juta tahun. Jalur dinosaurus terpanjang di dunia sebelumnya (kami mungkin perlu memperbarui video kami di bawah ini) berada di Colorado, AS.

Carreras Pampa dibangun pada skala yang berbeda. Jejak telah ditemukan di area seluas 7.485 m2 (1,8 hektar). Para penulis melaporkan 1.321 jalur (dua atau lebih cetakan yang dibuat oleh individu yang sama) dan 289 cetakan tunggal, semuanya diletakkan di Kapur akhir ketika ujungnya sudah dekat. Sebanyak 16.600 jejak kaki fosil therapoda tiga berjungkat membuat rekor dunia baru untuk jumlah jejak kaki dinosaurus individu.

Situs ini menampung berbagai bentuk dan ukuran cetakan yang berkisar dari kurang dari 10 sentimeter (4 inci) hingga lebih dari 30 sentimeter (11 inci), menunjukkan banyak spesies yang hadir selama jendela singkat ketika kesan dapat dipertahankan. Namun semuanya tampaknya berasal dari dinosaurus atau burung theropoda, tanpa sauropoda atau ornithischians yang memakan theropoda yang lebih besar, meskipun menemukan jejak sauropoda paralel di tempat lain di Torotoro. Sebagian besar pembuat cetakan kecil, dengan hanya beberapa jejak kaki yang lebih besar dari 30 cm yang ditemukan di antara ribuan. Beberapa pembuatnya mungkin memiliki tinggi lebih dari 1,25 meter (4,2 kaki).

Hanya satu jalur yang dibuat oleh hewan yang kemungkinan beratnya lebih dari satu ton. Jalur yang diklaim menunjukkan dinosaurus berkaki empat mengarungi atau berenang sebagian telah menimbulkan kontroversi yang cukup besar dalam beberapa tahun terakhir. Akan ada banyak perdebatan di Carreras Pampa; para penulis berpendapat bahwa banyak tanda cakar di situs tersebut mewakili jumlah jalur berenang terus menerus tertinggi di dunia, karena cakar dinosaurus yang berenang di air dangkal mengikis lumpur.

Jejak yang diidentifikasi pada titik ini berasal dari sembilan lokasi yang tersebar di seluruh situs, bersama-sama terdiri dari dua pertiga dari total area. Berapa banyak lagi yang masih terkubur? Seringkali, hanya dua cetakan yang terlihat mendekati atau tiba dari tepi situs, dan penulis berpikir jalur yang lebih panjang masih harus digali. Dalam kasus lain, jejak hewan tertentu dapat dilihat di satu lokasi, muncul lagi bepergian di bank sedimen lain.

Paparan di zaman modern pasti sangat baru, karena hanya area yang cukup kecil yang terkikis parah. Cetakan telah menjadi objek wisata, tetapi untungnya, pemandu dan penjaga taman telah mencegah kerusakan pada situs dari non-ahli yang mungkin terlalu dekat dalam antusiasme mereka.

Sebagian besar cetakan tampaknya dibuat oleh hewan yang bergerak dengan kecepatan 5,5-7,5 kilometer per jam (3,3-4,8 mil per jam), lebih cepat dari rata-rata jejak kaki dinosaurus, tetapi masih santai dan tampaknya tidak melarikan diri dari predator atau mengejar mangsa. Namun, ada pengecualian, dengan beberapa jejak yang dibuat oleh hewan yang bergerak sekitar 20 km/jam (12 mph).

Pelestariannya sangat jelas sehingga jejak ekor dapat dilihat di lebih dari 30 jalur, pertama kalinya jejak ekor dinosaurus ditemukan di mana saja di Amerika Selatan. Memang, ini adalah jejak ekor theropoda pertama yang ditemukan di seluruh Belahan Bumi Selatan.

“Situs ini adalah jendela yang menakjubkan ke masa lalu daerah ini. Bukan hanya berapa banyak dinosaurus yang bergerak melalui area ini, tetapi juga apa yang mereka lakukan saat mereka bergerak,” kata para penulis.